Een gloednieuw Nationaal Vechtsportcentrum op Rotterdam-Zuid. Die droom wordt steeds meer realiteit, vooral nu de Rotterdamse gemeenteraad het investeringsvoorstel voor dit nieuwe centrum op Zuid heeft goedgekeurd. Hester van den Blink is beleidsadviseur Topsport en vanuit de gemeente betrokken bij de ontwikkeling van het nieuwe vechtsportcentrum. Ze vertelt waarom dit nieuwe centrum er moet komen en wat het betekent voor de stad en de sporters.
 
Hester: ''Met een aantal vechtsportbonden en met het NOC*NSF zijn we al een paar jaar in overleg om tot een nationaal centrum te komen waar meerdere vechtsporten (boksen, karate, taekwondo, sambo, judo, muay thai en kickboksen) hun plek vinden. We hebben nu een voorbereidingskrediet toegewezen gekregen om de realisatie van het vechtsportcentrum verder uit te werken. Een gewilde plek voor training en trainingskampen voor topatleten uit binnen- en buitenland. Een enorme upgrade van het Topsportcentrum. En een uitgelezen kans om de hele sportpiramide van de vechtsport stevig neer te zetten in Rotterdam en in de metropoolregio waardoor er op alle niveaus van sport geprofiteerd wordt. Als het allemaal gaat lukken, komt er naast het huidige Topsportcentrum nieuwbouw waarin onderwijs, een topsportzaal en het vechtsportcentrum onder één dak komen.''

Onderwijs en topsportzaal
''Momenteel vind je al verschillende sportopleidingen van Albeda in het Topsportcentrum. Albeda is daar erg tevreden over en wil uitbreiden met extra ruimte voor hun opleidingen. Ook komt er in het nieuwe gebouw een nieuwe topsportzaal met tribunes. Dat is nodig, want twee jaar geleden is één van de twee topsporthallen omgebouwd tot een topturnhal.''

Locatie 
''Er was geen twijfel over mogelijk dat dit nieuwe vechtsportcentrum op Zuid moet komen, met het Topsportcentrum en De Kuip om de hoek en aan de overkant van de straat komen twee middelbare scholen met een sportfocus. Vanuit historisch oogpunt heeft Rotterdam al veel affiniteit met vechtsporten, denk bijvoorbeeld aan de gouden bokser Bep van Klaveren. In de hele metropoolregio zijn vechtsporten enorm populair en voor Rotterdam in het bijzonder geldt dat de stad historisch en traditiegetrouw verbonden is met deze sporten. Al jarenlang is Rotterdam gaststad van vechtsportevenementen, zoals de Bep van Klaveren-memorial, het World Port Boxing, het NK boksen, de Premier League karate, de Dutch Open Taekwondo en het WK en EK judo. Vorig jaar zijn we gestart met het Nationaal Vechtsportcentrum in twee gymzalen van het Albeda aan de Sportlaan. Wat je daar in het klein ziet, willen we graag in het groot neerzetten. Door het samenbrengen van verschillende vechtsporten leert iedereen van elkaar en staan we allemaal - sporters, bonden en betrokkenen - extra stevig.''